Studio LEADKUN

임산부를 위한 아기와의 커뮤니케이션. 어디서든지 편한 자세로 즐길 수 있는 것. 다 좋아요. 그런데, 어떻게 NDS를 사용해서 뱃속의 아기와 커뮤니케이션을 하죠? NDS는 산부인과에서 사용하는, 태아의 모습을 보기 위한 초음파 장비도 아니고, 단 15000엔짜리 휴대용 게임기일 뿐입니다. 주변기기를 붙이면 되지 않느냐고요? 아기와 커뮤니케이션을 하기 위한 주변기기를 만든다면 과연 가격은 얼마나 할까요?

개그맨 듀오인 '아메리카자리가니(アメリカザリガニ)'는 참 개그맨다운 아이디어를 뽑았습니다. 혹시 NDS는 22세기의 미래에서 찾아온 도라에몽이 4차원 주머니 속에서 꺼내 준 도구였던 겁니까? '초등학교 3학년생이 제안한, 모든 크리에이터의 원점적 아이디어'라서 뽑았다고요?

잠시 이 컨테스트의 취지가 무엇이었는지 알아 봅시다. 공식 홈페이지의 '개요'란에 있는 문장을 번역해 보았습니다.

이걸 보고 '아, NDS가 가진 기능을 활용해서 새로운 아이디어를 보내면 되는구나'라고 생각했던 것은 저의 착각일까요? 수상자분들의 아이디어 중 약 반수는 'DS에 없는 기능을 상상해서 만든 아이디어'였으니까요. '마리오'나 '젤다'의 아버지인 '미야모토 시게루(宮元 茂)'씨께서는 NDS 유저가 근처의 물건 등을 사진으로 찍어서 하나로 모은다는 아이디어를 심사위원 특별상으로 선정하셨는데, NDS용 카메라 발매 계획은 있으신 겁니까?

물론 이런 식의 문제 제기로 제 아이디어 대신 이런 아이디어가 뽑히게 된 것을 투덜대자는 의미는 아닙니다. 나머지 반수의 분들은 NDS의 기능을 활용한 좋은 아이디어로 선정이 되셨고, 저는 그 기준에 미치지 못했던 것이겠지요. 하지만 중요한 것은, 이런 식으로 NDS가 뭔지도 모르는 사람이 공상으로 쓴 것 같은 아이디어가 큰 상의 대부분을 차지했다는 것에서부터 이 컨테스트의 취지나 목적에 의문이 생기기 시작했다는 겁니다.

제가 위의 개요문에서 제일 중요하게 여긴 것은 마지막 문단인줄 알았는데, 사실은 처음 문단이었나 봅니다. '게임의 틀을 벗어난 놀이'가 제일 중요했던 것일지도 몰라요. 그러지 않았다면 소위 '얼굴 마담'격인 미야모토씨를 제외하고 나머지 3명의 심사위원을 게임과는 전혀 상관 없는 탤런트나 개그맨으로 구성하고, '게임'이라는 것으로 규정하기 힘든 아이디어들에 더 좋은 상을 줄 하등의 이유가 없으니 말입니다. NDS로만 가능한 참신하고 기본에 충실한 '게임'의 아이디어를 보내야겠다고 노력한 저는, 결국 타겟 층을 잘못 맞추고 말았던 것이죠.

그래도 한 가지 의문이 남습니다. 왜 닌텐도는 이렇게까지 '게임이 아닌 것(정확히는 기존 게임의 냄새가 나지 않는 것)'에 집착하는 걸까요? 거듭 말합니다만 4명의 심사위원 중 3명을 'NDS로 실현 가능한 아이디어'의 여부도 제대로 구별하지 못할 것 같은(최소한 한 명(아니 한 그룹)은 확실히 그렇습니다) 탤런트나 개그맨으로 채워서 말이지요.

수상자 발표 페이지에 실린 '총평'의 마지막 단락을 보면 왜 그러는지 알 것도 같습니다.

네. 잘 알았습니다.
게임 업계는 지금 차세대기의 스펙 싸움에만 치중하고 있어서 원점을 잃고 있지요?
'게임은 즐거운 것'이라는 원점이 곧 이 컨테스트를 필두로 한 새로운 아이디어와,
그것을 실현하게 하고 자유로운 발상을 가능하게 하는 닌텐도 DS에게 있다는 거지요?
게임 업계 밖으로 나아가는 것이 곧 '계몽'이고 '게임 업계 전체의 수준 향상'이라는 거지요?

...닌텐도가 말하고 싶은 것은 잘 알겠는데, 저는 이런 인식을 업계나 일반인에게 퍼뜨리려고 컨테스트를 개최해서 뻔히 의도가 보이는 수상을 하는 닌텐도가 다시금 못마땅하게 느껴졌습니다.

현재의 게임 업계는 정체되어 있고 신규 유저의 유입이 적다는 것은 공감합니다. 닌텐도 DS를 필두로 한(그리고 앞으로 발매될 Wii도 비슷한 노선을 취할) 닌텐도의 새로운 조작법에서 나오는 아이디어성 게임들이 지금껏 게임에 손대지 않았던 사람들도 게임을 접하게 하고, 그것이 닌텐도 DS 및 새로운 게임들('뇌를 단련하는 어른의 DS 트레이닝' 같은 것)의 폭발적인 판매로 이어졌다는 것도 물론 알고 있습니다. 게임을 안 하던 사람들에게까지 DS를 전파시킨 닌텐도의 저력에 감탄했기도 하고요.

그런데, 그것이 닌텐도가 말한 대로 게임 업계의 활기와 새로운 유저층의 영입으로 이어집니까?

저는 뇌단련이 100만장 가까이 팔렸다고 해서 새로운 게이머가 100만명, 아니 10만명 정도도 늘었다고 생각하지 않습니다. 뇌단련이나 '만지는 메이드 인 와리오(さわるメイドインワリオ)'등 몇몇 히트한 NDS용 소프트와 그렇지 않은 NDS 소프트의 판매량을 비교해 보세요. 비록 지금까지 게임을 안 하던 사람들이 뇌단련이나 와리오를 계기로 DS를 손에 쥐었다고 해도, 해당 게임을 충분히 플레이했으면 그걸로 끝입니다. NDS를 계기로 '게임'이란 문화에 흥미를 가지게 되어 예전의 게임들까지 찾아서 하는 열성 유저가 생기기는 커녕, NDS로만 가능한 '새로운 방식의 게임'에 흥미를 가지고 새로운 게임만을 플레이하는 유저도 얼마 되지 않습니다.

현상이 이런 이상 닌텐도의 시도는 결국 '새로운 틈새 시장 개척'에 머무를 수밖에 없는 것이죠. 그리고 그러한 틈새 시장 개척을 게임 업계 전체의 활로를 위한 단 하나의 비책인 양 말하며 '지금의 업계는 정체되어 있다' 운운하는 닌텐도의 거만한 태도가 마음을 무겁게 하는군요.

저는 한 명의 개발자 지망생으로서 닌텐도 DS라는 휴대용 게임기에 상당한 매력을 느끼고 있습니다. 하지만 NDS가 안고 있는 가장 큰 문제 중 하나는, 여러 가지 새로운 기능으로 처음엔 많은 관심을 모으고 매력을 느끼게 하지만 어느 정도 시간이 지나면 금방 식상해져 버리는 '단발성 놀이'에 지나지 않는 게임들이 나올 가능성이 많다는 것이고, 이런 점을 보완하기 위해서는 지금까지의 기본을 어느 정도 유지하고 있으면서 새로운 기능이 자연스럽게 녹아 들어간 게임들이 필요하다고 생각했지요.

그런 의미에서 보낸 제 기획안은 닌텐도의 마음에는 들지 않았고, 그들은 아직 이런 단발성 놀이를 더 중요시하나 봅니다. 되도록이면 '게임이 아닌' 느낌이 드는 것을 말이지요. 이건 제가 불만을 표시해도 어쩔 수 없는 부분이긴 합니다만...

마지막으로 궁금한 것이 하나 있는데, 왜 젤다가 몇백만장이나 팔렸던 '닌텐도 64(Nintendo 64)' 시절이나 그 후의 ' 게임큐브(GameCube)' 시절에는 '게임의 틀을 벗어난 새로운 놀이 방법'을 지금처럼 강조하지 않았을까요? 64는 그렇다고 쳐도 큐브의 경우 제작비가 PS2나 Xbox보다 월등히 적게 드는 것도 아니고, 뛰어난 그래픽 성능 외에는 별로 새로운 기능이라고 할 것도 없었는데 말입니다.

* 추신 : 제 친구 M모군과의 메신저 대화 내용에서 발췌했습니다. L은 접니다(LEADKUN).

M : 사실 여기서 정말 획기적인 아이디어가 응모 됐다면
M : 상금을 타지 못 했는데도 닌텐도가 쓸 수 있는 것이고
M : 게다가 그 권리를 포기하는 각서에 도장을 찍은 것과도 같지
M : 아이디어 발신자가 닌텐도보다 먼저 게임을 만들면 닌텐도가 고소할 수도 있는 꼴이 아닌가
L : 그런데 닌텐도같은 대인배가 상금도 안 주고 그렇게 써먹...
L : ...아 닌텐도 원래부터 그렇게 떳떳한 회사 아니었지
L : 내가 뭔 착각을 하고 있는거야(웃음)